Il tè verde del Vietnam: una guida per importatori e miscelatori

Perché gli importatori guardano al tè verde del Vietnam

Il Vietnam è circa il quinto esportatore di tè al mondo e spedisce tè in più di 70 paesi. Il tè verde rappresenta circa il 30 per cento del valore delle esportazioni di tè del paese, e la produzione annua di tè verde è di solito stimata in circa 165,000 tonnellate. La maggior parte di questo volume lascia il paese come foglia sfusa venduta a commercianti, miscelatori e confezionatori, che poi la rivendono con il proprio nome. Molti consumatori bevono tè verde vietnamita senza mai vedere l’origine su un’etichetta.

Per un acquirente professionale, il caso a favore del Vietnam poggia di solito su tre punti:

• Posizione di prezzo. Il tè verde vietnamita arriva spesso dal 15 al 25 per cento sotto le qualità cinesi equivalenti. Per un miscelatore o un produttore di bevande pronte da bere che acquista a container, questo divario conta.
• Varietà di stili. Il paese produce foglia tradizionale tostata in padella, foglia al vapore in stile sencha, qualità spezzate per bustine di tè, tè aromatizzato al gelsomino e un volume limitato di tè con certificazione biologica.
• Struttura dei fornitori. La produzione è distribuita tra trasformatori privati, ex aziende statali e cooperative, quindi di solito c’è più di uno stabilimento in grado di realizzare una determinata specifica.

Il rovescio della medaglia è la costanza. Molti piccoli coltivatori conferiscono foglia a trasformatori e commercianti, e la qualità può variare da un lotto all’altro più di quanto gli acquirenti si aspettino. Gran parte di questa guida riguarda la gestione di tale rischio. Per un inquadramento sulla storia e sugli stili del tè del paese, l’articolo di Wikipedia sul tè vietnamita è un punto di partenza ragionevole.

Dove si coltiva il tè verde vietnamita

Il tè cresce nelle colline del nord, nelle montagne del nord e negli Altopiani Centrali. Ogni area produce un tipo di foglia diverso, quindi la regione va scritta nella specifica e non lasciata al fornitore.

Lam Dong è l’area di maggior volume. Le cifre riportate da vietnamplus indicano per il tè di Lam Dong circa 164,100 tonnellate l’anno su più di 25,000 ettari, comprendendo tutti i tipi di tè e non solo il verde. Thai Nguyen è molto più piccola per volume ma gode della reputazione più forte all’interno del Vietnam, soprattutto per il tè Tan Cuong. Le montagne del nord forniscono tè Shan Tuyet da alberi alti e antichi e detengono una buona quota del volume orientato al biologico.

Una nota sui nomi: il Vietnam ha accorpato diverse province a metà 2025. Yen Bai è diventata parte di Lao Cai e Ha Giang parte di Tuyen Quang. Bac Kan si è unita a Thai Nguyen, mentre Dak Nong e Binh Thuan si sono unite a Lam Dong. Il commercio del tè usa ancora i nomi tradizionali delle regioni, e i fornitori descrivono di solito l’origine come «Yen Bai» o «Ha Giang» a voce. Quando controlla una licenza commerciale o un certificato di origine, si aspetti di vedere comparire la nuova provincia amministrativa. Per uno sguardo più da vicino a ciascuna area, veda la panoramica delle regioni.

Qualità e stili disponibili

I fornitori vietnamiti usano un misto di nomi locali e termini di classificazione ortodossi. La tabella seguente riporta le qualità più spesso trattate per l’esportazione.

I nomi delle qualità non sono standardizzati tra i fornitori. L’OP di uno stabilimento può somigliare al FOP di un altro e «BOP» può indicare granulometrie piuttosto diverse. Approvi in base al campione e al codice del campione, non solo al nome della qualità. La pagina delle qualità di tè verde descrive ciascuna qualità più nel dettaglio.

Due norme internazionali sono utili punti di riferimento in una specifica. La ISO 11287 definisce il tè verde e fissa requisiti chimici come l’estratto in acqua minimo e i limiti di ceneri totali. La ISO 1573 è il metodo standard per misurare l’umidità come perdita di massa a 103 gradi C. Scrivere entrambi i riferimenti nella specifica offre al fornitore e al suo laboratorio lo stesso metro di misura.

Tostato in padella o al vapore

La maggior parte del tè verde vietnamita è tostata in padella. La foglia fresca viene appassita brevemente, fissata in un tamburo o in una padella rotanti caldi, poi arrotolata ed essiccata. La tazza tende a essere tostata e leggermente dolce, con un infuso giallo-verde. Il tè in stile sencha viene fissato con il vapore anziché con il calore secco e arrotolato a forma di ago. Dà un infuso più verde e un profilo più erbaceo e vegetale, più vicino al tè giapponese, ed è per questo che gli acquirenti di tè in bottiglia e bevande pronte da bere in Giappone, Corea e Taiwan lo specificano spesso. Se non è sicuro di quale sia adatto al suo prodotto, chieda un campione di ciascuno allo stesso livello di qualità e li degusti uno accanto all’altro.

Conformità: prima i limiti di residui

Il motivo più comune per cui una spedizione di tè viene respinta è il residuo di pesticidi, non il gusto. Ogni destinazione fissa i propri limiti massimi di residui (LMR), e un lotto che passa su un mercato può non passare su un altro.

• Unione europea: il Regolamento (CE) n. 396/2005 fissa i LMR dei pesticidi negli alimenti, tè compreso. I limiti in vigore sono pubblicati sulle pagine della Commissione europea sui residui di pesticidi.
• Giappone: il sistema della lista positiva si applica dal 2006. Le sostanze senza un limite specifico rientrano in un limite uniforme di 0.01 ppm, severo per il tè.
• Stati Uniti: l’EPA fissa le tolleranze nel 40 CFR Part 180 e la FDA le fa rispettare all’importazione. Un residuo senza tolleranza stabilita per il tè è una violazione a qualsiasi livello rilevabile.

La regola pratica è semplice: faccia analizzare il lotto di produzione effettivo rispetto ai limiti del paese di destinazione presso un laboratorio accreditato prima di caricare il container. Il rapporto di analisi di un fornitore relativo a un lotto precedente è un filtro utile, ma non descrive il suo lotto.

Sul mercato vietnamita vedrà anche certificazioni lato fornitore, tra cui VietGAP, GlobalG.A.P., USDA Organic, EU Organic, JAS Organic, Rainforest Alliance, HACCP, ISO 22000 e FSSC 22000. Chieda una copia di qualsiasi certificato citato da un fornitore e verifichi numero, ambito e data di scadenza presso l’ente emittente. Il volume biologico in Vietnam è limitato e in genere ha un premio dal 25 al 40 per cento rispetto al tè convenzionale.

Condizioni commerciali da attendersi

Le condizioni variano per fornitore e qualità, ma la maggior parte del commercio di tè verde sfuso dal Vietnam rientra in questi intervalli.

Il FOB è il punto di partenza più comune per le offerte, e i tè del nord possono essere offerti anche FOB Hai Phong. Le condizioni di pagamento si concordano direttamente tra acquirente e fornitore. Molti primi ordini prevedono un acconto con saldo contro i documenti di spedizione, e le lettere di credito si usano per i contratti più grandi. Qualunque cosa concordi, inserisca le condizioni di qualità (campione di riferimento, ispezione e analisi dei residui) nel contratto, non solo nelle e-mail.

Tre tipi di errore e come evitarli

La spedizione non corrisponde al campione

I commercianti e alcuni trasformatori miscelano foglia di molte piantagioni. Il campione che ha approvato può provenire da un lotto migliore di quello effettivamente imballato. La soluzione è un campione di riferimento: quando approva un campione, chieda al fornitore di sigillare nello stabilimento una porzione corrispondente con il suo codice di riferimento. Prima della sigillatura del container, il suo ispettore preleva dal lotto imballato e lo confronta con quel campione di riferimento.

Respingimento per residui di pesticidi al porto

Un container respinto può comportare costi di deposito in porto, di riesportazione o di distruzione, oltre alla merce e al tempo persi. Faccia analizzare il lotto di produzione rispetto ai LMR del paese di destinazione prima della spedizione e indichi nel contratto il laboratorio e il pannello di analisi. Concordi in anticipo cosa succede se un risultato non è conforme.

Un commerciante che si presenta come stabilimento

Alcuni venditori si descrivono come stabilimenti ma acquistano tè finito da altri. Non sempre è un problema, ma deve sapere chi lavora effettivamente il suo tè. Controlli la licenza commerciale e le attività registrate, chieda lo storico delle esportazioni, richieda una visita guidata in video dal vivo dell’impianto e si assicuri che il suo ispettore vada nel sito di lavorazione vero, non in un ufficio o in un magazzino.

Una sequenza d’acquisto pratica

1. Scrivere la specifica. Qualità, stile della foglia, regione, umidità, mercato di destinazione per i limiti di residui, imballaggio, volume e Incoterm. Il modulo di richiesta di offerta basato sulla specifica la guida attraverso questi campi.
2. Richiedere campioni. Chieda a due o tre fornitori da 100 a 250 g della stessa specifica per confrontare prodotti omogenei.
3. Degustare e analizzare. Degusti i campioni, esegua uno screening dei residui sulla rosa dei candidati e approvi un campione con un codice di riferimento.
4. Contratto. Concordi la fattura proforma e inserisca nel contratto le condizioni di campione di riferimento, ispezione e analisi dei residui.
5. Produzione. Preveda da 3 a 5 settimane.
6. Ispezione. Il suo ispettore di terze parti, come SGS, Bureau Veritas o Intertek, controlla il lotto rispetto al campione di riferimento prima della sigillatura del container.
7. Spedizione. Preveda da 25 a 35 giorni di mare fino alla costa occidentale degli USA o ai principali porti dell’UE.

Il ruolo di greenteavietnam.com

greenteavietnam.com è un servizio indipendente di abbinamento. Lei invia una richiesta di offerta per tè verde, noi facciamo una verifica preliminare della richiesta e le presentiamo fino a 3 stabilimenti, cooperative o trasformatori vietnamiti di tè verde adatti. Da lì in poi lavora direttamente con il fornitore: contratto, pagamento e spedizione sono tra lei e lui. Il servizio è gratuito per gli acquirenti.

Per chiarezza sui limiti: non possediamo piantagioni, stabilimenti o scorte. Non abbiamo un team di controllo qualità, non facciamo audit in loco e non negoziamo né spediamo per suo conto. Gli acquirenti organizzano da sé l’ispezione di terze parti, e noi possiamo indicarle cosa chiedere all’ispettore di controllare. Se la sua specifica è sensibile, su richiesta si può firmare un NDA prima di condividere le specifiche dettagliate. Maggiori informazioni sul funzionamento del servizio sono nella pagina Chi siamo.

Invii una specifica di tè verde

Se ha in mente una qualità, un volume e un mercato di destinazione, li invii tramite il modulo di richiesta di offerta per tè verde. Rispondiamo entro 24 ore lavorative con fino a 3 fornitori vietnamiti adatti alla sua specifica. La presentazione è gratuita per gli acquirenti e da lì lei tratta direttamente con i fornitori.

Domande frequenti

Fonti

• Wikipedia: Vietnamese tea
• Commissione europea: limiti massimi di residui di pesticidi